He tenido por un buen tiempo una disquetera 1050 sobre mi escritorio de la oficina, conectada al PC con el cable 1050-2-PC. Con ella he traspasado una buena parte de mi biblioteca de software para respaldo, ya que los disquetes magnéticos de 5,25" van muriendo con el tiempo. Algunos de mis viejos programas los imprimí usando el servicio ATASCIIprinter.
El PC al cual está conectada la 1050 no tiene grabador de CD/DVD interno, por lo que he tenido que traspasar los archivos a un pendrive o disco duro externo, y luego grabar un CD en el PC de la casa. Cuando he tenido que grabar volúmenes realmente grandes con cosas de la pega, he debido conseguir un grabador externo o simplemente traspasar por la red.
Pero llegó el momento de tener un grabador personal para no depender de otros. O me compraba un grabador USB externo, o me hacía uno propio!!!
Me estuvo dando vueltas en la cabeza ver si era posible adaptar una unidad DVD en una caja de 1050, agregándole la misma circuitería que tienen los cofres para discos duros externos. Lo que sigue es lo que salió...
Como no quería dañar ninguna de las 2 unidades que tengo en uso (la que ya mencioné y otra conectada al 800XL en la casa), me tuve que conseguir una que hubieran dado de baja. Un amigo me pasó una unidad que estaba en muy mal estado de conservación. Le faltaban integrados, tenía bandas y cables cortados, estaba llena de polvo, y las cubiertas tenían trizaduras y estaban tostadas por el sol (ambas en distinto tono). La fuente de poder tampoco estaba.
Después tuve que buscar un cofre para discos IDE que tuviera una circuitería simple, lo que me permitiría conectar el interruptor y el led del panel de la 1050. No fue muy simple la búsqueda, pues ahora casi todos vienen sólo para discos SATA, o con todo soldado a una pequeña placa, y meter cautín sólo para la prueba de concepto me pareció riesgoso. Finalmente utilicé la que tenía en mi disco SATA de 500GB, pues era dual (SATA&IDE), y le puse una caja sólo SATA nueva a mi disco.
Finalmente había que buscar un grabador de DVD barato, pero que tuviera el panel negro. Opté por un LG GSA-H55N con panel intercambiable. Lamentablemente, la disposición de los agujeros para asegurarlo a un gabinete están levemente desplazados hacia atrás respecto de la disquetera original, lo que hace que el panel sobresalga unos 5 mm respecto del panel frontal del cofre 1050. En la medida que pueda, veré si encuentro uno que calce para reemplazarlo.
Como quería reutilizar el interruptor y led frontal, se me ocurrió cortar la placa para hacer espacio, dejando en el cofre sólo la parte que encaja en el panel.
Si bien podría haber utilizado la circuitería interna para obtener los 5V y 12V necesarios por la del cofre para disco duro, no tenía la fuente de poder externa de 9V original, y la que traía el cofre era bastante pequeña como para incluirla dentro de la 1050.
El siguiente paso fue aislar las componentes que me interesaban del resto de la placa. Para eso, corté el camino impreso que llegaban a ellos por los respectivos lados de la placa.
Como se puede apreciar, no me tomé la molestia de limpiar el polvo acumulado más que lo necesario para que el experimento funcione.
Un detalle importante es que en la cubierta de la unidad hay un par de pequeños pilares que sujetaban la disquetera contra los pilares de la base. El problema es que uno de ellos es demasiado largo e impide que cierre sobre el DVD. Por lo tanto, fue necesario cortar el más largo y dejarlo del tamaño del corto.
Para permitir que el cable removible estándar de corriente alterna encajara en la nueva fuente interna, tuve que agrandar una de las aberturas para los puertos SIO.
Conectar el cable IDE y de poder a la unidad de DVD es bastante simple, pero reemplazar el interruptor de encendido y la luz de actividad requirió algunos cables, un poco de soldadura, y algo de ¿suerte!.
A diferencia de la soldadura usada en la placa recortada, conecté los cables directamente en los enchufes que tenía la placa IDE2USB.
La variable "suerte" se refería a que no pude determinar si el voltaje requerido por el LED de la 1050 era el mismo de la placa nueva (a lo mejor necesitaba incorporar una resistencia de la misma 1050), ni tampoco cuál era la correspondencia en la polaridad. Además, el LED de la placa nueva era de doble función (encendido + actividad) y sólo me interesaba encontrar la conexión de encendido; la actividad es indicada por el LED incorporado en el panel del DVD. Afortunadamente, mediante prueba y error, encontré cuáles eran las conexiones apropiadas sin dañar el LED rojo ni la placa.
Teniendo ya todo conectado, había que acomodar esta madeja de componentes en el cofre adaptado. No he adherido nada al cofre... todo está suelto, ya que se trata de una prueba de concepto.
Si bien había hecho las pruebas de conectividad entre todos estos componentes, no había conectado el cable USB al PC. La primera vez fue con la caja cerrada (pero sin tornillos, pues tampoco venían) y todo dentro.
La 1050 de arriba es la que he modificado en este proyecto, y la de abajo es la que está conectada al mismo PC usando un cable 1050-2-PC similar a SIO2PC que comenté al inicio.
Al comparar los paneles de ambas 1050's, se puede apreciar el desplazamiento hacia afuera del panel de la unidad de DVD respecto de la disquetera.
Fue muy emocionante encender el interruptor frontal y ver que Windows reconocía el nuevo dispositivo USB, habilitando los drivers necesarios.
La primera prueba con la caja cerrada, fue con un DVD que contiene una película "pirateada" (no me juzguen, fue un regalo de otro fanático de Atari).
La prueba de concepto fue un éxito. He recibido varios comentarios reconfortantes y visto muchas caras de sorpresa de quienes han reconocido estas unidades Atari funcionando. Esto me motiva a seguir con el proyecto, al cual le faltan muchas cosas:
Me he tomado la libertad de habilitar un tema en el foro de proyectos en RetroGames.cl para recibir los comentarios.